Cuando a las doce de la noche
del 24 de diciembre suenen las campanas de las iglesias, los fuegos
artificiales iluminaran el cielo, los pastorcitos comenzaran a cantar sus
villancicos alrededor de los nacimientos que se alzan imponentes en las salas
de los hogares cristianos y los niños correrán hacia los árboles navideños en
busca de los regalos pedidos a Papá Noel, mientras los mayores se sientan
alrededor de una mesa para iniciar la cena de noche buena; así se celebra el nacimiento
del niño Dios en los hogares cristianos, todos celebramos la navidad, de una u
otra manera nos unimos a la celebración pero muy pocos sabemos de ella, a
continuación les daremos algunos datos que nos ayudaran a conocer más de la
navidad.
¿Desde cuándo se celebra la navidad?
No se sabe con exactitud desde
cuando el mundo cristiano comenzó con la costumbre de la celebración navideña y
quien determinó que el nacimiento de Jesús se celebra el 25 de diciembre, pero
lo más consistente parece ser la mención que hacen muchas fuentes respecto a
que en el año 354 el Papa Liberio decreto esta fecha como la escogida para la
celebración, la misma que había sido propuesta cuatro años antes por el Papa
Julio I, respecto al porque de la fecha, pereciera que los altos mandos de la
iglesia recién oficializada, decidieron por el 25 de diciembre porque era la
mejor forma de imponerse a las celebraciones paganas que se hacían en Roma por
el nacimiento del nuevo sol, más aún si se tiene en cuenta que días anteriores del 17 al 23 de diciembre se
celebraban las Saturnales fiestas en honor a Saturno, dios romano de la
agricultura.
Los pesebres en navidad
En el Perú se les conoce como
nacimiento, misterios o pesebres y su uso a dado origen a la artesanía más
exquisita que se pueda imaginar, los tenemos hechos en un sinfín de materiales
pero nunca dejaran de tener a la Sagrada Familia y al buey y al asno,
adicionalmente se pueden encontrar pastores adorando, a los tres reyes magos y
muchas figurillas más, pero desde cuando se inicia esta costumbre y quien la
inicia?
La tradición nos cuenta que fue San Francisco de Asís el
que por primera vez uso esta representación en una celebración, fue en la
navidad de 1223, se dice que el santo predicaba por la campiña de Rieti,
Italia, cuando le sorprendió el crudo invierno por lo que tuvo que refugiarse en
una cueva cerca a la ermita de Greccio. La escena del nacimiento de Cristo no
fue representada con figuritas y miniaturas de objetos cotidianos, como hacemos
actualmente, ni con personas, aunque para la ocasión San Francisco sí utilizó
animales; se celebró la misa nocturna acompañada de una representación
simbólica de la escena del nacimiento, mediante un pesebre (sin niño), con el
buey y la mula.
Cuenta San Buenaventura en su
"Legende de Santi Francisci" que tras celebrar la misa el sacerdote
sobre el pesebre (utilizándolo como altar), San Franciso cantó el Evangelio y
realizó la predicación sobre el nacimiento de Cristo, hijo de Dios, causando
una enorme emoción entre los asistentes, de tal forma que el señor del lugar,
Juan de Greccio "aseguró que vio un hermoso niño dormido en el pesebre,
que el padre Francisco cogió en sus brazos y lo hizo dormir".
El árbol de l Navidad
Otro de los elementos en los
arreglos navideños es el árbol de navidad, por lo mismo es necesario saber de dónde proviene esta
tradición y la encontramos en diferentes
culturas, por ejemplo los griegos y los romanos adornaban sus hogares con
hiedra, los escandinavos lo hacían con muérdago y otras plantas como acebo, el
rusco, el laurel y las ramas de pino y abeto, todo esto pensando en su poderes mágicos
y medicinales para las enfermedades, igualmente los celtas consideraban el
árbol como un elemento sagrado s escandinavos preferían el muérdago y muchas
otras plantas de hoja perenne (como el acebo, el laurel y las ramas de pino o
de abeto) pues pensaban que tenían poderes mágicos o medicinales para las
enfermedades.
No solo lo antes mencionado se
refiere al uso del árbol en las festividades, también se usaron para celebrar
algunas divinidades en diferentes culturas, pero el uso del árbol en el mundo
cristiano se encuentra más relacionado con San Bonificio, Obispo del siglo
VIII, relacionada con la tradición, casi leyenda, alemana; este sacerdote marchó
a Germania para predicar la fe cristiana, luego de una ardua tarea viajó a Roma
para entrevistarse con el Papa Gregorio II; pero a su regreso, en la navidad
del 723, se encontró con la triste realidad de que los alemanes habían vuelto a
la idolatría, se sintió profundamente decepcionado porque la celebración pagana
dolido al comprobar que los alemanes habían vuelto a su antigua idolatría y se
preparaban para celebrar el solsticio de invierno sacrificando a un hombre
joven en el sagrado roble de Odín. Encendido por una ira santa, el obispo Bonifacio
tomó un hacha y se atrevió a cortar el roble de los sacrificios, aquí comienza
la leyenda, se dice que el obispo se fijó en un pequeño abeto que
milagrosamente había permanecido intacto junto a los restos y ramas rotas del
roble caído. Lo vio como símbolo perenne del amor perenne de Dios, y lo adornó
con manzanas y velas, así comienza la tradición y desde ese entonces el mundo
cristiano usa este símbolo.
Pero si nos damos cuenta los
árboles de navidad van adornados con una estrella que lo corono, con esferas,
lazos y luces, aquí sus significados.
·
Estrella: colocada generalmente en la
punta del árbol, representa la fe que debe guiar la vida del cristiano,
recordando a la estrella de Belén.
·
Esfera: al parecer en un principio San
Bonifacio adornó el árbol con manzanas, representando con ellas
las tentaciones. Hoy día, se acostumbra a colocar bolas o esferas (en
algunas regiones también llamadas bambalinas o chirimbolos),
que simbolizan los dones de Dios a los hombres.
·
Lazos: Siempre se ha pensado que los
lazos representan la unión de las familias y personas queridas alrededor de
dones que se desean dar y recibir.
·
Luces: en un principio velas,
representan la luz de Cristo.
Papá Noel
Otro símbolo distintivo de la
navidad es Papá Noel, pero a este personaje se le conoce con múltiples nombres San
Nicolás, Viejito Pascurero, Padre hielo, entre otros, pero cualquiera sea el
nombre en todas partes los niños lo esperan con sus regalos pedidos antes de
navidad.
Alcanzamos dos datos
importantes sobre este icono navideño, Papá Noel está vinculado con la historia
de San Nicolás, mejor dicho con Nicolás de Bari, nacido en el siglo IV en
Patara, una ciudad de Licia, en lo que actualmente es Turquía, dentro de
una familia muy rica y acomodada, se
cuenta que desde su niñez mostró gran bondad y a los 19 años, luego de perder a
sus padres, decidió regalar toda su riqueza a los más pobres y dedicarse al
sacerdocio, posteriormente fue nombrado obispo y se, Nicolás decidió dar toda su riqueza
a los más necesitados y marcharse a Mira con su tío para dedicarse al
sacerdocio, fue nombrado obispo y se convirtió en santo
patrón de Turquía,
Grecia y Rusia.
San Nicolás falleció el 6 de diciembre del año 345 y como la
fecha está muy próxima a la Navidad, se decidió que este santo era la figura
perfecta para repartir regalos y golosinas a los niños el Día
de Navidad. Posteriormente, en el siglo XII, la tradición católica de San Nicolás
creció por Europa, y hacia el siglo XVII emigrantes holandeses llevaron
la costumbre a Estados Unidos, donde se suele dejar galletas o pasteles caseros y un vaso de
leche a Santa Claus. Por cierto, como curiosidad, el nombre Santa
Claus se creó a raíz del nombre del
santo en alemán, San Nikolaus.
En la actualidad se tiene una imagen de un Papá Noel o Santa
Claus de un anciano gordo y de nariz rojiza recorre el cielo en un trineo jalados por renos, está figura está
totalmente alejada de la realidad y es más bien un invención norteamericana que
surge en base a un poema del escritor inglés Clement Moore que escribe “Una visita de San Nicolás”, imaginando que
Papá Noel surcaba los cielos en un trineo llevado por, al menos, nueve renos - Rudolph, Donner, Blitcher, Cometa,
Cupido, Brillante, Danzante, Centella y Zorro, y por otro lado
el viejito regordete se lo debemos a Coca Cola que en 1931encargó al
caricaturista Thomas Nast que dibujara un Papá Noel humanizado y cuya imagen
fuera más cercana a las personas para su campaña navideña. Así surgió el Papá
Noel vestido de rojo, con cinturón y botas negras que permanece hasta hoy en el
imaginario popular.
Ahora que ya saben un poquito más de la navidad solo queda
unirse a la celebración con pavo incluido,
Felices fiestas navideñas
